Sony vienmēr ir gājis savu ceļu, kad runa ir par klientu un datoru mijiedarbību. Tā vietā, lai paļautos uz esošajām Windows funkcijām, VAIO datoru un piezīmjdatoru klāstam gadu gaitā ir instalēta dažāda patentēta programmatūra, tostarp viena no pirmajām multivides centra priekšējām ierīcēm, kas pazīstama kā VAIO Zone.
Tāpēc ir neliels šoks atrast XL100, kas atbilst kāda cita standartiem; proti, Intel nesen palaistā Viiv platforma. Pazudusi VAIO Zone, kas aizstāta ar Microsoft daudz draudzīgāko XP MCE (Media Center Edition) 2005, un to atbalsta vairāki Intel īpaši izstrādāti draiveri.
Tas nenozīmē, ka Sony ir atteikusies no savas unikālās pieejas programmatūrai, jo XL100 ietver diezgan lielu daļu jau iepriekš instalētu VAIO lietojumprogrammu: ir multivides serveris VAIO Media, kas patiesībā nedara neko tādu, ko MCE nevarētu darīt vairāk. viegli un VAIO Information Flow, jauna lietojumprogramma, kas saista dažādas informācijas lapas (starptautiskie pulksteņi, RSS ziņu plūsmas) ar pamata mūzikas atskaņošanas un fotoattēlu slaidrādes funkcijām. Tā ir interesanta un unikāla ideja, taču šausmīgi garām palaistās izdevības gadījumā tā paliek pilnībā atsevišķi no MCE un pat nedarbojas labi ar MCE tālvadības pulti.
Atgriežoties pie aparatūras, Sony pieredze patērētāju tirgū ir skaidri redzama. Lai gan liela daļa īpaši stilīgās šasijas ir izgatavota no plastmasas, tā joprojām šķiet stabila; ne gluži līdz dārgas hi-fi komponentes standartam, bet tuvu.
Rezultāts ir kaut kas tāds, par ko vairums sistēmu integratoru var tikai sapņot, sākot ar nevainojamu aizmugures paneli un beidzot ar svilpošo priekšējo paneli. Arī AV specifikācija ir iespaidīga: apzeltīti analogās līnijas ieejas/izejas stereo pāri ir savienoti ar optisko S/PDIF ieeju/izeju un koaksiālo S/PDIF izeju. Nav Scart, DVI vai pat VGA izejas video — tikai komponentu izeja un HDMI savienotājs. To ir lieliski redzēt. Tas ir atpakaļ saderīgs ar DVI — un Sony ir aprīkots ar HDMI-DVI-I pārveidotāju — tāpēc jūs joprojām varēsit pievienot pašreizējo ekrānu, taču tas nozīmē, ka tad, kad būs pieejami jaunās paaudzes HDMI ekrāni un televizori, XL100. būs gatavs. Tas pat atbalsta platekrāna izšķirtspēju līdz 1080p.
Aizmugurē ir Gigabit Ethernet, kā arī 802.11b/g karte ar ārējo antenu. Pabīdiet uz leju slēpto priekšējo paneli, un jūs atradīsit karšu lasītāju 7-in-4, pilna izmēra un mini FireWire, kā arī divus USB 2 portus un 1/2 collu austiņu ligzdu. Aiz tā ir infrasarkanie un RF uztvērēji. Pirmais ir paredzēts standarta Microsoft MCE tālvadības pultij, bet otrais bezvadu tastatūrai un skārienpaliktņa kombinācijai. Tas labi darbojas skaitļošanā, kas saistīts ar dīvānu, ar labu izkārtojumu un vieglu piezīmjdatora stila pieskārienu. Vairākas īsinājumtaustiņu pogas kontrolē skaļumu, palaiž lietojumprogrammas un ieslēdz un izslēdz sistēmu.
Ieslēdziet ierīci, un visskaļākais elements ir optiskais diskdzinis, kad tas meklē disku, kā arī vājš cietā diska troksnis. Tas kļūst vēl labāks, kad noņemat vāku un saprotat, cik daudz jāstrādā, lai padarītu šo produktu tik ārēji nepiespiestu.
Lai gan mēs joprojām neesam pārliecināti, ka Intel Pentium D ir labākais procesors multivides sistēmām, Sony izvēlas lielu pielāgotu dzesētāju, lai atdzesētu 2,8 GHz modeli XL100; jo īpaši tā ir 65 nm versija. GeForce 6600 grafiskā karte (pietiekami, lai palaistu pagājušā gada 3D spēļu nosaukumus pamata iestatījumos) ir līdzīgi dzesēta, izmantojot siltuma cauruli un radiatoru. Divi 80 mm ventilatori aizmugurē ievelk vēsu gaisu pāri operatīvajai atmiņai un caur radiatoriem, pirms to izspiež caur aizmuguri. Ir vēl viens 80 mm ventilators, kas veic līdzīgu darbu ar barošanas bloku un cieto disku, taču, neskatoties uz to lielumu, jūs dzirdēsit tikai tad, ja ausi ir piespiesta korpusam.